La fin des POCs

Pour avoir passé quelques années au sein d’une équipe dédiée à ce genre d’activité, il m’a été difficile d’accepter la réalité. Cependant, les faits sont là : les POCs sont mourants.

Petit retour en arrière : un POC, ou proof of concept, est souvent le point de départ d’un projet de grande envergure. Son objectif est de prouver la faisabilité technique du projet, y compris la maîtrise par les divers acteurs dudit projet. Cet outil a été souvent utilisé par les constructeurs et revendeurs, afin de convaincre un client sur une nouvelle technologie.

Hélas, le vent a tourné. Aujourd’hui les constructeurs, et les éditeurs, commencent à refuser les POCs.

Selon moi, la cause est assez simple. Le POC était souvent financé quasi-exclusivement par le fournisseur et ses partenaires. Le but avoué, comme dit ci-dessus : valider la technologie. Sauf que quelques grains de sables sont venus perturber ce petit monde.

En premier, certains clients et utilisateurs ont abusé du POC pour pouvoir s’amuser avec une nouvelle technologie, aux frais d’autrui. Et souvent sans aucun projet réel. Il s’agissait parfois de se faire mousser en interne, ou d’occuper son temps…

En second, et c’est particulièrement valable sur l’IoT ou l’IA, les fournisseurs eux-mêmes avaient un objectif primaire différent du client : créer un cas client afin de pouvoir communiquer, et prouver au monde qu’ils avaient la capacité technique de délivrer cette technologie.

Si on couple les deux problèmes, on voit nettement approcher la situation, vécue par beaucoup de grands comptes. Des POCs innombrables, sur les mêmes technologies, mais gérés par des entités internes et des fournisseurs différents. Cherchez un peu, en choisissant une grande entreprise au hasard, et regardez combien de POCs ont été fournis sur la même technologie, par des acteurs différents…

La tendance a donc basculé, et il devient beaucoup plus difficile, avec des acteurs clairvoyants en tout cas, de réaliser des POCs. Tout n’est pas totalement bloqué, il existe des cas où le POC possède une vraie valeur. Il est même parfois nommé Proof of Value, car on étend son objectif à prouver la valeur et le ROI d’un projet, au-delà de la simple faisabilité technique.

Et souvent, le financement du POC se fait de manière conjointe par l’ensemble des acteurs, y compris le client. Cela assure un intérêt réel et commun pour le projet dans sa globalité.

Donc oui, la récréation est finie. Nous pouvons toutefois encore jouer un peu, avec sérieux 😀

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